目の中には房水が循環しています。房水は茶目（虹彩）の裏側の毛様体で作られ、瞳孔を通り、隅角（虹彩と角膜の隙間）から目の外へ流れ出していきます。

隅角はいわば房水の排出口です。

隅角は、黒目の端っこの部分の内部に、黒目全周にわたってあります。

隅角の広さには個人差があり、特に遠視の女性では非常に狭いことがあります。

この隅角は加齢とともにさらに狭くなり、ついには隅角が詰まって房水が流れなくなります。房水の排出がうまくいかなくなると、目の中に房水が溜まり、眼圧が上昇します。

通常の眼科検査である細隙灯顕微鏡検査で、隅角が狭いかどうかがある程度分かります。

細隙灯顕微鏡を用いて、角膜（黒目）と虹彩（茶目）の間のスペース（前房）が狭い場合は、隅角が狭いことが疑われますので、さらに隅角鏡を用いて、隅角を詳しく調べます。

角膜の端にスリット光を当てて、（前房の深さ）÷（角膜の厚み）が1/4以下であると要注意です。

検査は、隅角鏡といって、鏡のついた特殊なコンタクトレンズを目に乗せて、隅角の状態を細隙灯顕微鏡によって観察します。

事前に点眼麻酔を行いますので、軽い圧迫感がありますが痛みはありません。

隅角検査は、急性緑内障発作を起こしやすいタイプかどうかがわかります。

隅角がかなり狭くて、急性緑内障発作になる危険性が高い方には、白内障手術やレーザー虹彩切開術などの予防的手術をお勧めします。